進(jìn)入臘月以來,春節(jié)的氣息愈發(fā)濃厚,四處彌漫著年味。在玉溪市江川區(qū),臘月二十四這天,有一項(xiàng)特別的習(xí)俗——吃“白糖”,當(dāng)?shù)厝擞H切地稱之為“白糖節(jié)”。節(jié)日前夕,江川農(nóng)村街巷間都會(huì)回蕩起“叮叮……當(dāng)”的敲鐵叫賣聲,吸引著村民出門選購(gòu)“白糖”,整個(gè)村莊都沉浸在“白糖節(jié)”的喜慶氛圍中。對(duì)于“白糖”制作技藝非遺傳承人李貴和他的妻子李定仙來說,這是一年中最為忙碌的時(shí)候。
古法技藝代代相傳
在江川區(qū)前衛(wèi)鎮(zhèn)前街村一幢土木結(jié)構(gòu)的老屋中,隱藏著李貴夫婦的“白糖”作坊。在昏暗的燈光下,從糖窖中過濾出的谷物發(fā)酵汁水在鐵鍋中歡快地翻滾著。李貴坐在灶前,熟練地添著柴火,灶火熊熊,將源源不斷的熱能轉(zhuǎn)化為誘人的香甜氣息。糖汁的熱氣從屋檐下裊裊升起,空氣中彌漫著糖水的甜美與溫馨。
李貴和孫子分享“白糖”制作技藝和祭灶的民間傳說。
“白糖”的制作過程煩瑣而精細(xì)。先要選取優(yōu)質(zhì)大麥進(jìn)行漂洗、浸泡,瀝水后捂出麥芽,這一過程耗時(shí)約一周。麥芽出齊后,還需進(jìn)行晾曬和粉碎。接下來是蒸大米環(huán)節(jié),將大米浸泡半小時(shí)后,用甑子在柴火灶上蒸制六個(gè)小時(shí)。蒸熟的大米與麥芽粉以10∶1的比例混合攪拌,放入糖窖中發(fā)酵十小時(shí)左右,再加入溫水靜置一夜。次日清晨,從糖窖中過濾出糖水,上鍋熬煮。李貴不時(shí)攪動(dòng)著鍋中的糖汁,以確?;鸷蜻m中。他說:“熬糖時(shí),火候至關(guān)重要?;鹛。撬环?;火太大,則糖會(huì)有焦味。這道工序需要時(shí)刻留意。”
經(jīng)過近四個(gè)小時(shí)的熬煮,原本米白色的糖汁逐漸濃縮成金黃色的糖漿,晶瑩剔透。此時(shí),飴糖便熬制完成,出鍋后盛入刷過菜油的盆中降溫。待飴糖尚有余溫時(shí),其顏色變?yōu)橥噶恋溺晟?,此時(shí)撒上白芝麻,將其盤在木樁上進(jìn)行扯糖。這是一項(xiàng)力量與技巧相結(jié)合的手藝。盡管屋內(nèi)空間狹窄,李貴卻游刃有余地將十來斤重的飴糖用力拉長(zhǎng)、纏繞、甩回,再拉長(zhǎng)、再纏繞……經(jīng)過上百次反復(fù)拉伸與重疊,飴糖的色澤由黃變白、由軟變硬,最終變成了香甜的“白糖”。對(duì)于為何不在屋外寬敞處扯糖的問題,李貴解釋道:“只有在溫潤(rùn)的環(huán)境中,保持糖的溫度,才能保證糖的松軟。”
一個(gè)甜蜜而有趣的傳說
今年65歲的李貴,已經(jīng)與“白糖”結(jié)下了四十多年的不解之緣。他回憶起自己的童年,那時(shí)外婆就在家中制作“白糖”,這項(xiàng)技藝后來又傳給了他的父母。“從20歲起,我就跟隨父母一起做糖、賣糖。”他深情地說道。
每當(dāng)品嘗著“白糖”,李貴總會(huì)和孫子分享“白糖節(jié)”關(guān)于“白糖”祭灶的民間傳說。傳說中,灶王爺原本是天上的一顆星宿,因犯錯(cuò)被貶到人間,成了“東廚司命”。他坐在各家的灶臺(tái)神龕中,觀察并記錄著人們的善行惡舉,等到臘月二十四這一天,就返回天庭向玉皇大帝稟報(bào)。于是,民間在祭灶時(shí)就會(huì)獻(xiàn)上又黏又甜的“白糖”,希望粘住灶王爺?shù)淖?,讓他變?ldquo;甜口司命”,上天言好事,下界保平安。這個(gè)有趣的傳說不僅寄托了人們對(duì)來年幸福生活的期盼,也是舊時(shí)勞苦大眾在辛苦一年之后對(duì)自己的獎(jiǎng)賞,寓意著甜蜜與美好。
飴糖的色澤由黃變白、由軟變硬,最終變成了香甜的“白糖”。
“白糖”又名麥芽糖,我國(guó)生產(chǎn)和食用麥芽糖的歷史悠久,早在《詩經(jīng)》中就有“周原膴膴,堇荼如飴”的記載,其中的“飴”便是古人對(duì)麥芽糖的稱呼。勤勞智慧的勞動(dòng)人民從谷物的混合發(fā)酵中發(fā)現(xiàn)了糖的秘密,并將這一技藝代代相傳,直至今日。
手藝人的初心與情結(jié)
李貴告訴記者,二十世紀(jì)八九十年代是他們家“白糖”銷量最好的時(shí)期,每天要生產(chǎn)五十多公斤。但隨著市場(chǎng)上糖的品種逐漸豐富,購(gòu)買“白糖”的人也漸漸減少。盡管如此,他依然堅(jiān)持一年四季都做“白糖”,尤其是在臘月,這是他最忙碌也是最開心的時(shí)候。“進(jìn)入臘月,我們家每天會(huì)制作六十公斤‘白糖’。”他說,“做‘白糖’很辛苦,整個(gè)過程需要十五六個(gè)小時(shí),而且還要時(shí)刻留意時(shí)間節(jié)點(diǎn)。由于售價(jià)不高,漸漸地,村里做‘白糖’的人家越來越少了。”
李貴制作的“白糖”也叫“叮叮糖”。每當(dāng)那熟悉的“叮叮……當(dāng)”“叮叮……當(dāng)”敲擊聲響起,總會(huì)勾起人們童年的美好回憶。“叮叮……當(dāng)”伴隨著一代又一代人的成長(zhǎng),承載著濃濃的鄉(xiāng)愁。對(duì)于李貴來說,糖是孩童最珍貴的禮物,是浸潤(rùn)在熱氣騰騰中的滿心期待,也是他堅(jiān)守這份純手工技藝的初心與情結(jié)。
“叮叮糖”伴隨著一代又一代人的成長(zhǎng),承載著濃濃的鄉(xiāng)愁。
“希望這門手藝能一直傳下去!”這是李貴家的期待。李貴希望在未來的日子里,“白糖”能在時(shí)光的熬煮中變得更加瑩潤(rùn)透亮,為年復(fù)一年的“白糖節(jié)”注入一份甜蜜的回憶,讓這份古老的技藝在歲月的長(zhǎng)河中繼續(xù)閃耀光芒。(玉溪市融媒體中心記者 鄧星瑞 史藝 文/圖)